李日知，唐代荥阳人，才华横溢，进士及第后入朝担任官职。
在唐武则天的天授年间，律令森严，法网严密，许多酷吏滥用刑罚，动辄置人于死地。李日知却以公平执法的态度，坚守正义，不肯轻易入人于罪。有一次，他成功地免除了一个囚犯的死刑，与持反对意见的少卿胡元礼僵持不下，最终武则天采纳了他的意见。
又有一次，面对唐中宗李显宠爱的女儿安乐公主的权势要求，李日知毫不畏惧。安乐公主欲占昆明池为私用，虽然皇帝未能满足其要求，但公主依然任性妄为，在池旁另掘一池。群臣对此多持敬畏，唯李日知敢于在贺诗中规劝安乐公主：“但愿暂思居者逸，无使时传作者劳。”其正直态度赢得了唐睿宗的敬佩，并因此被提拔为侍中。
李日知的铮铮骨气和正直品格在封建时代尤为难能可贵。但为官之路并非一帆风顺，唐玄宗李隆基先天元年，李日知被贬为刑部尚书。面对仕途的坎坷，他毅然选择退休，多次请求返乡。他的辞职并未告知家人，当朝廷批准后，妻子大为吃惊，质疑他的急迫辞职。李日知耐心解释：“我官职至今，已超本分。私欲难以满足，若放纵追求，将永无满足之时。”妻子最终被他说服，两人一同回到家乡。
退休后，李日知并未追求物质利益，过着淡泊的生活。他注重心灵修养，远离世俗纷扰。他不治田园以逐利，而是追求内心的平静与满足。唐玄宗开元三年，他在家中安详逝世，留下了正直清廉的声誉。他的事迹令人敬佩，展现了一个真正忠诚、正直、淡泊名利的高尚品格。
