2016年首位“3合1婴儿”将诞生-防母系遗传病
日前,英国迎来了一项令人瞩目的科技进展——通过“三合一”胚胎人工授精技术诞生的婴儿,成功利用更换“第二位母亲”的卵子线粒体修复了缺陷DNA。这一创新技术的问世,在公众调查中得到了民众的广泛支持,标志着英国在这一领域又迈出了重要的一步。
经过三个月的深入磋商,英国决定修改相关法律,允许“线粒体DNA置换”。新规定将在今年秋季议会前正式推出,而首批治疗则预计将于明年春天启动。据悉,首位由该技术诞生的婴儿将在2016年初与世界见面。为了保护孩子的纯真与无辜,他们将永远不会得知自己“第二位母亲”的身份。
“三合一”胚胎人工授精技术是一项专门针对线粒体遗传疾病的防治手段。线粒体被誉为人体细胞的“能量工厂”,拥有独特的DNA,并通过母系遗传的方式传递。一旦线粒体基因发生突变,可能会导致一系列健康问题,如精神障碍、失明、癫痫、老年痴呆症,甚至危及生命。
为了避免母体线粒体基因缺陷传递给下一代,科学家们采取了基因置换的方法。通过更换卵子中的线粒体来修复缺陷DNA,形成的婴儿胚胎将拥有父母细胞核的主要遗传物质,以及来自另一名女性的健康线粒体基因。尽管这一技术备受关注与争议,但它的出现为那些饱受线粒体遗传疾病折磨的家庭带来了希望。
据英国《每日电讯报》报道,每年在英国出生的婴儿中,患有线粒体疾病的比例高达六千五百分之一。而这一技术正是通过结合父母精子和卵子,再加上一位女性捐赠者的卵子,来防止疾病的发生。尽管专家小组认为没有证据表明这一技术存在安全隐患,但仍需要进行更多的深入研究。
这一技术的合法化之路并不平坦。反对者担忧这将是英国道德底线的滑坡,并警告该技术可能导致孩子难以建立健康的身份认同,并陷入法律争议的漩涡。苏格兰人类生命委员会主管对此表示担忧,指出捐赠者的卵子参与了这个婴儿的存在,这将影响孩子的双亲关系定义。人类遗传学警报组织的负责人也表达了对此事的严肃关切,认为应慎重考虑,不可匆忙立法通过。
尽管争议不断,但这一技术的潜在价值令人难以忽视。英国将在未来几个月内继续敲定技术和科学细节,以推动这一技术的合法化进程。随着科技的进步与道德的碰撞,我们期待更多的理性讨论与深入探索,为人类的健康与未来铺平道路。