宋太祖赵匡胤遵循母命，将帝位平稳交接给了弟弟赵光义，这一史实广为人知。关于宋太祖的死因却众说纷纭，与赵光义紧密相连的一个说法流传甚广。传闻中的“斧声烛影”，成为了描绘宋太祖赵匡胤突然离世以及宋太宗赵光义继位之间的神秘事件的代名词。
《宋史·太祖本纪》的记载简洁而神秘：“癸丑夕，帝崩于万岁殿。”与此相比，文莹的《续湘山野录》为我们描绘了一个更为生动的场景。据说，在某一夜晚，赵匡胤与赵光义饮酒时，天空骤然变脸，阴霾四起，随后雪雹骤降。烛影下，赵光义时而避席，表现出异常的状态。夜深人静时，赵匡胤饮酒后安睡，鼾声如雷。五鼓时分，赵光义已在宫内留宿，赵匡胤已悄然离世。
另一种叙述则是赵匡胤与赵光义单独饮酒，在亲近之人离开后，烛影中只见二人交谈。酒后赵匡胤躺下休息，不久就传来沉重的鼾声。接着烛影摇晃，似有避让之状，随后听到铁锤击地之声和赵匡胤的呼喊：“好为之，好为之。”天将破晓时，赵光义召集皇子，宣布赵匡胤已逝世的消息。
司马光的《涑水纪闻》则提供了另一种说法。书中记载，宋太祖驾崩之时，赵光义并不在寝殿之中。当时，宋皇后欲召秦王赵德芳入宫，但内侍王继恩却往开封府召了赵光义。有关赵光义弑兄登基的传言一直无法证实，这个事件成为了一个千古疑案。
由于没有第三者在场，各种版本的故事交织着真相与猜测。这个事件不仅揭示了皇室内部的复杂纠葛，也引发了人们对权力交接背后的无尽遐想。无论是哪种版本，都使得这个历史事件更加引人入胜，充满了神秘和戏剧性。
