导读
在皇权时代，权臣这一角色尤为引人注目。在宪政民主的框架下，权臣的存在几乎不可能，因为个人的政治权力无论是时间还是空间上，都是有限的。随着时代的变迁，皇权与权臣之间的关系多变，既有合作也有对立。
清代，中央集权达到顶峰，权臣的身影并不多见。其中，鳌拜作为满清镶黄旗贵族，三朝元勋，以其军功起家的辉煌历程令人瞩目。在明清鼎革之际，他的战功赫赫，为清王朝立下汗马功劳。
随着权力的增长，鳌拜部分侵夺皇权，对皇权构成威胁。他的权力扩张，依托于对皇权的巩固和发展的贡献，但当他势力壮大时，又成为皇权清算的对象。鳌拜的强势和骄横在清代权臣中罕见，他甚至可能暗藏康熙、发动政变的野心。
康熙皇帝作为一个有抱负的帝王，开始谋划铲除鳌拜。经过精心策划，康熙成功捉拿了鳌拜，并宣布其罪状。尽管鳌拜曾立下赫赫战功，但最终未能逃脱被禁锢的命运。鳌拜被擒后，他的利益集团也受到了重创。值得注意的是，鳌拜集团的覆灭并未引发社会重大骚动，康熙的处置被称赞为“声色不动而除巨恶”。
尽管康熙是一代政治强人，但灭鳌拜集团而不引发政体或社会巨变，并非仅因他的英明神武、雄才大略。皇权时代的权力格局决定了权臣的合法权力来源只能是皇权的授予、确立和保障。权臣可以短暂超越皇权的管辖和约束，但终究无法改变皇权的根本地位。鳌拜的兴衰史，正是这一规则的生动体现。
