在动荡的1949年，西北军政长官公署已成空架子，只余副长官兼参谋长刘任带着残部逃窜至河西走廊的重镇甘肃酒泉。那时，部队疲于奔命，人心惶惶，不少人暗中策划起义。刘任察觉到局势不妙，决定利用自己控制的飞机逃往重庆。
夜色深沉，刘任打电话急召公署收支处长孟企三前来开会。孟企三一路逃亡，身心疲惫，面对突如其来的召唤，他怀着惴惴不安的心情踏入刘任的住处。门前的景象已不同寻常，原本持的门卫换成了持驳壳枪的士兵，气氛紧张得让人窒息。
孟企三进入内室，只见刘任夫妇二人。刘任直言不讳地告诉他：“这里即将投降。我留下了一架飞机的三个座位。你作为财务人员，得罪的人不少。在到来后，你的处境将十分危险。我为你留下一个座位，准备明日凌晨起飞。”
孟企三虽然拥有汽车，但撤退的仓促使得汽车无法通过桥头，家属仍留在兰州。面对刘任的提议，他犹豫不定。刘任的妻子出门送他，这一反常举动让孟企三心生疑惑。他意识到这是一个暗号，暗示门岗已经得到了命令。孟企三瞬间醒悟过来，开始想办法自救。
他向刘任的妻子询问路费是否充足，刘任的妻子假装询问后告诉他只有三千元的路费。孟企三趁机提出自己手里还有八十两黄金，愿意献上五十两作为路费。刘任听后大喜过望，立刻让副官随同孟企三去取黄金。就这样，孟企三用智慧为自己争取了一条生命线。拥有黄金之后，刘任在亲信的护送下前往酒泉机场，最终逃离至重庆。
