吉尼斯记录第一大姓氏(天下第一家族，传承两千
中国历史博大精深，中国文化传承悠久。尤其是自西汉以来，儒家文化独领风骚，深刻地影响了中国两千余年。在1919年的巴黎和会上，我国著名外交家顾维钧先生与列强谈判收回山东半岛主权时，向日本代表牧野阐述了山东曲阜对于中国的重要性。他提到，山东曲阜是儒家文化创始人孔子的故乡，孔子不仅在中国受到尊崇，而且在周边国家被奉为圣人。顾维钧先生的这番话语让日本代表不得不承认他们也奉孔子为圣人。
这一事件突显了中国的儒家文化对中国及周边国家影响之深远。孔子的家族成为儒家的典型代表，历经两千余年，人才辈出。2005年，孔子世家谱被吉尼斯世界纪录确认为现存已知的世界最长家谱，孔氏后人已经传承八十余代。
孔子备受后世敬仰，孔氏家族对家谱传承十分重视。自宋代以来，孔氏族人就有家族字辈传承的习惯。孔子学生颜回、曾参等人的后裔家族也遵循这一传统，后人尊七大家谱为通天家谱。虽然姓氏字辈传承看似封建传统，与国家民族无太大关系，但实际上它体现了中华民族文化历史悠久、重视传承的精神。
孔氏家族不仅历史悠久，而且自宋代以后，孔氏家族被历朝历代世袭为衍圣公职，直至民国时期才改为大成至圣先师奉祀。这一传统始于汉高祖刘邦，他封孔子八世孙孔腾为奉祀君，从此孔子后人就有了封号。在元、明、清三朝，衍圣公的地位逐渐升高，成为文之首，在百官上书中必须使用衍圣公名号。
目前，我国大陆分为南北两宗奉祀祭祀孔子。在宋元之际，孔氏后人分为南北两宗，分别居住在曲阜和衢州。衢州孔氏南宗家庙是金国册封留在曲阜的孔氏后人为衍圣公负责祭祀孔子的见证。到解放建国后，孔子祭祀大典分别在曲阜、衢州三地举行，也大陆地区出现了南北两宗奉祀。
从古至今，王侯将相可能更替变换，但唯有文化可以永世传承。孔氏家族传承的是中国人对儒家文化的传承。尽管现代人对传统文化越来越漠视，但孔氏家族依然延续族谱的字辈起名。孔子的儒家文化思想影响中国上千年，目前在世界上的影响力仍然非常深厚。世界各地设立的孔子学院正在传播中国的儒家文化。