40亿巨债 米高梅等被收购
《量子危机》全球总票房大约6亿美元
比起邪恶的大反派和美女间谍,40亿美元的债务危机是007和他老板米高梅更大的对手。
“Bond, James Bond。”007如果还想端着马天尼在大银幕上耍帅,恐怕要换一个新老板。
他的现任老板—不是军情5处,而是身负40亿美元巨额债务的米高梅—在7月7日宣布,由于资金原因取消第23部007电影的拍摄。
没有钱,再厉害的超级特工也只能失业。与影迷同样失望的是米高梅的债权人。伴随着停拍消息一起的是米高梅向债权人发出延期偿还债务的请求。根据之前的协议,7月15日前,米高梅需要偿还2.5亿美元本金以及2亿美元利息。
类似的请求已经重复了6次。早在去年9月,米高梅就因为无法偿还利息而紧急召开债权人电话会议。当时,除了需要支付2.5亿美元的利息,米高梅还缺少1.5亿美元的资金用以维持电影拍摄计划,其中包括如今停拍的007以及仍旧悬而未决的指环王前传《霍比特人》。在长达6个小时的电话会议中,债主们频频发难,并威胁提出清算要求。股东们也颇为绝望,一位与会者甚至宣称,当你在100多个债权人中周旋时,破产简直是众望所归。,由摩根大通背书,米高梅与几个主要债权人达成协议,使得当时应支付的利息和款项延期偿还。[page_break]
今年年初,情况似乎有所好转,米高梅与著名导演山姆-门德斯洽谈了执导新一集007的拍摄计划,如果一切顺利的话,影片最早将于今年6月投拍,并于2011年上映。但4月份情况又急转直下,007系列的制片人迈克尔-G-威尔逊和芭芭拉-布洛柯里宣布推迟新007的拍摄计划,最大的原因是“考虑到米高梅公司未知的前景以及现实存在的资金困难”,并且“不确定会在何时重启该计划”—直到这样的推迟在7月变成取消。
事实上,米高梅现在的处境颇为尴尬,眼看着一笔笔到期的债务和越来越多的利息需要支付,手头却没有什么卖座的电影可以带来收入。电影制作的萧条和公司的巨额债务简直是一种恶性循环。米高梅今年的电影还剩下翻拍里根时代的经典制作《赤色黎明》没有发行,这部由汤姆.克鲁斯主演的影片计划在11月上映,至今连预告片都还没有剪辑,也没有详细的推广计划。去年最窘迫的时候,米高梅连作为短期资金周转的2000万美元现金都拿不出来—一家曾经贵为“八大”的老牌电影公司竟然沦落如此地步,实在令人感慨。
它曾是好莱坞黄金时代的象征。那个时候,明星们通常与电影公司签有归属协议,鼎盛时期,米高梅旗下曾聚集了克拉克-盖博、斯宾塞-屈塞、加里-格兰特、凯瑟琳-赫本、葛丽泰-嘉宝、伊丽莎白.泰勒、费雯-丽、琼-克劳馥等众多王牌巨星,奥斯卡名作《绿野仙踪》、《费城故事》、《乱世佳人》等都是米高梅的作品。
但这样的高调也让它在1948年反托拉斯法案中付出了惨痛的代价,制作公司被要求不能兼顾发行和影院业务,米高梅的收入一落千丈,加上二战之后电视对电影业的冲击,1957年,米高梅出现入不敷出的情况。多次被出售和转手之后,米高梅在1980年代与同病相怜的联艺(United Artists)合并,而后者正是007的老东家。[page_break]
007或许是史上最卖座的系列电影,从1962年登上大荧幕,22部电影已经产生了122亿美元的票房(扣除通胀因素)。但在吸金的,它也是烧钱的高手,最近一部《量子危机》全球总票房大约6亿美元,但在扣除发行宣传费用和院线的分成之后,投入了2.8亿美元的米高梅实际上赚不了多少钱。
更麻烦的是,在007之外,米高梅已经打不出什么更好的牌。在整个好莱坞票房节节攀高的2007年和2008年,米高梅出品的电影足有近40部,但大多是不赚钱的制作。不仅如此,如今支撑米高梅电影的明星们大多也年龄偏高、名声过气,这更加深了人们对米高梅老气横秋的印象。很遗憾我们又得提到阿汤哥,他近两年所参演的影片,无论是想炫耀演技的《狮入羊口》还是想争夺票房的《刺杀希特勒》都没有达到理想的预期。
对米高梅来说,这样的窘境已经不是一天两天。这家传奇的电影巨头在2005年就身负20亿美元的债务,并被索尼组成的财团以将近50亿美元的价格收购。当时索尼正寄望于米高梅庞大的片库能为自己推广蓝光DVD增加内容筹码,但蓝光虽然在高清DVD制式之战中打败了东芝的HD,却至今难言成功二字。收购之后,米高梅也尝试往其他领域发展,寻求与电视机构的合作,比如与CNBC亚太公司组建合资企业,开播电影卫星频道等等,进入市场太晚,业务太分散,还来不及施展,公司就已经到了濒临破产的边缘。
经历了一系列成本控制乏力、票房
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