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一滴血忽悠全天下 640亿骗局 最终幻灭

奇闻趣事 2023-05-04 12:30www.bnfh.cn奇闻趣事

一滴血忽悠全世界 640亿骗局 终于破灭

滴血验癌 估值90亿美元


硅谷曾经的明星创业公司,创始人一手缔造长达13年的骗局,终于被戳穿了。


11月18日,美国电视新闻网报道,血液检测公司Theranos创始人伊丽莎白·霍姆斯因欺诈被判刑11年3个月。


霍姆斯曾经是硅谷炙手可热的超级明星,她创立的公司Theranos,号称只要抽取几滴血,就能检测多达240种指标,从高血压、糖尿病到癌症都能准确测出。

霍姆斯巅峰时期获得过传媒大亨默多克10亿美元投资,前美国国务卿基辛格亲自为她站台背书,奥巴马在演讲中高度评价她的创业历程。


可惜骗局总有被揭穿的一天,群众和投资人最终发现,原来霍姆斯只是在画饼。


从开局来看,伊丽莎白·霍姆斯是当之无愧的天选之子。


从小她成绩优异,高中全A毕业后2002年被斯坦福大学录取,拿到总统奖学金。


大学期间她选择了最热门的专业之一化学工程,跟随名师钱宁•罗伯逊教授学习。


大一结束后霍姆斯在新加坡基因组研究所实验室工作,主要是通过注射器采集血液样本,对当时爆发的SARS病毒进行检测。


众所周知美国医疗检测的费用非常昂贵,霍姆斯敏锐地意识到,如果推出新的检测方式,把费用大幅度降低,肯定能获得海量的患者,占据市场。


于是她迅速从斯坦福辍学,创立Theranos,愿景是帮助病人低费用检测癌症等重病、慢性疾病。


公司最大的卖点是号称手指上抽几滴血,就能检测多达240种指标,让民众不再惧怕针头,都能负担得起医疗费用。

故事的梗概已经描述清楚,接下来就是风险投资入局了。


Theranos的第一笔投资来自于硅谷顶级投资人,DFJ创始人Tim Draper。


霍姆斯借助天时地利,加上自己惊人口才表达能力,成功找到默多克、甲骨文创始人拉里·埃里森,美国前国务卿乔治·舒尔茨、亨利·基辛格等政商两界大佬入局。


Theranos理所地成为了全球估值最高的医药类独角兽明星公司,有媒体把它和优步、脸书、爱彼迎等高科技公司并列。


2015年,Theranos估值90亿美元,折合人民币643亿,霍姆斯持股50%,身价高达45亿美元,被《福布斯》评为全球最年轻女性亿万富翁。


霍姆斯在公共场合一贯以高领毛衣、黑色长裤示人,连演讲的声音都保持低沉、富有磁性,对标苹果创始人乔布斯。


所有人都被天才女版乔布斯的故事吸引,所有人都看好这家初创公司惊为天人的创新成果,却很少有人思考背后技术的真实性。


这家公司的第一代产品“爱迪生”检测仪,只是在西门子的旧产品上进行简单改装,实际检测中存在大量问题,会给病人提供错误结果。


霍姆斯依靠知名投资人团队和顶级律所,封杀了市场上大部分负面信息,禁止员工之间传播真相,有人违反一律开除。

真相永远不会缺席,吹哨人是《华尔街日报》一名记者约翰·卡雷鲁。


2015年10月15日,《华尔街日报》发布头版头条,标题是《一家明星创业公司的挣扎》。


卡雷鲁在医学专家的帮助下,对这家明星公司进行连续几个月的深度调查,在文章中列举了一系列疑点


一是血液检测设备实际上只能检测15种指标,精确度不高,在宣传时候却夸大为240种。


二是检测精确度和实验流程,违反美国联邦关于实验室的规定。


三是大量检测报告实际上是西门子设备上出具的,而不是霍姆斯自家的设备。


墙倒众人推,既然有了《华尔街日报》当出头鸟,其他明白人也都不装了。


2016年1月,医疗保险和医疗补助服务中心检查其位于加州的实验室后,发现其员工熟练程度、程序和设备存在违规行为,向Theranos发出警告信。


同一年里,《福布斯》将霍姆斯的个人净资产估值计算为0。


短短一年的时间,明星医药初创公司,迅速跌落神坛。


卡雷鲁后来将霍姆斯的创业经历出版成书《坏血》,堪称是过去20年硅谷风险投资领域最大、最轰动的造假案。


曾经的投资人一下子变成了韭菜,包括沃尔玛背后的沃尔顿家族、前美国教育部长贝齐·德沃斯,拜登总统也曾经参观过霍姆斯公司的工厂。


Theranos鼎盛时期曾经有超过800名员工,到了2018年4月只剩下20名员工,2018年9月5日,公司宣启动解散程序,将现金与资产分配给债权人。


从90亿美元的明星独角兽,到全员黑化的毒角兽,只是一念之差。


最有趣的是,记者卡雷鲁的《坏血》梳理透露了一个细节


霍姆斯的创业过程,也是对硅谷风投氛围的一次正面打脸。


正如黑石掌门人苏世民所说


当表演结束,只剩下一地鸡毛。


玄学概念 收割全球


不得不说,霍姆斯非常懂得硅谷投资人的心理,创业公司也符合当时的市场偏好。


硅谷长期以来有一种FOMO的风气,全称是“fear of missing out”,可以翻译成错失恐惧症,投资人担心自己错过了好的机会,不能参与明星初创公司的建立。


在风险投资领域这种风气尤其严重,因为硅谷早期投资本质上就是博概率,如果抓不到估值一年成长5到10倍的新兴公司,可能永远也没有机会上牌桌了。


即使投资人钱多人傻,心里也很清楚一件事


因为突破性的模式和技术,往往超出了大部分的认知,所以看懂的人很少。


人人都看好的项目或者细分领域,竞争对手会很多,巨头发现机会也提前布局了,能做大的概率很小。


在中国,滴血验癌这种所谓的高科技医疗,早在2014年就被监管部门叫停了。


可类似的伪养生、伪健康概念,还是能一遍又一遍地收割普通大众。


比如基因测序,主要是针对遗传病检查,如果在常规体检项目增加基因测序更是有忽悠的成分,很有可能给出误差结果,导致患者恐慌情绪加重。


经常出现在家族微信群各种健康、医疗、养生小知识、小妙招,总是能被长辈们喜欢。


比如一度风靡全国的酸碱体质理论。


其创始人罗伯特·欧阳在2014年1月被捕,并于2016年被判有罪,罪名是盗窃和无牌执业医学。


2018年11月2日被美国圣地亚哥法庭判决缴纳1.05亿美元的巨额罚款,他当庭承认“酸碱体质”理论是自己编造出来的骗局。


健康养生概念总是层出不穷,甚至新老混合,迷惑普通人。


我们从小听到大的有食物相克、辟谷养生、每天八杯水、日行一万步、核桃补脑、喝白酒长寿等等。


这些概念深刻洞察人性的弱点,目标是获得流量或者真金白银的收益。


霍姆斯的Theranos也是类似,血液检测疾病筛查并不是完全没有医学基础,只是过度夸大宣传,然后歪曲了事实。


医学界主流的癌症筛查手段有三种。


一是影像学判断。胸片、CT、核磁共振都属于常规检测方式。


二是镜检,通过内窥镜检查。镜检主要用于消化系统的检查。食道癌、胃癌、结直肠癌都可以通过胃镜和肠镜发现。


三是肿瘤标志物筛查。恶性肿瘤患者的血液、唾液、尿液等,存在来自肿瘤细胞的特异性标记物,所以患者只要在体检时做对应的血液、尿液等检查就行了。


单靠几滴血的检测,确实不能完成所有的筛查,霍姆斯理念很先进,却没有能实现目标的硬件与技术。


或许真的有一天,我们会研发出新的设备,通过血液更准确地检测癌症与慢性疾病。


在这之前,买好医疗保险,每年定期做1到2次体检,多锻炼身体,是最实际有效的方法。


(来源叶檀财经微信公众号)

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