宇宙有多大？星球上竟没有人知道宇宙究竟有多大！
想象一下，要描绘宇宙的辽阔，只需在你面前放下一枚代表太阳。再想象另一枚代表比邻星，它需要被放置在大约563公里之外，仿佛与太阳相邻的恒星突然变得遥不可及。对于中国的读者来说，这个距离几乎跨越了山东或安徽省界，对于小国的居民来说，它甚至已经延伸到国外。这仅仅是太阳与最近的恒星之间的微小距离。当我们试图理解宇宙更大的范围时，我们的想象力需要无限扩大。想象一下银河系在你的太阳旁边，它的直径将达到惊人的1200万公里，相当于我们熟悉的月亮和地球之间距离的几十倍。这仅仅是宇宙尺度中的冰山一角。宇宙的浩瀚令人叹为观止，远远超出了我们日常生活的感知范围。人类探索宇宙的梦想并非遥不可及。天文学家们已经发展出了一系列有效的方法来测量宇宙的尺度。宇宙虽然庞大无边，但我们确实处于一个可观测的中心点。宇宙膨胀的现象意味着我们可以观测到的宇宙边缘远超宇宙诞生以来的时间距离——尽管宇宙的年龄仅为约137亿年。我们能够观测到的最远的天体距离我们实际上比我们想象的要近得多。这是因为宇宙的整体膨胀速度之快，甚至超过了光速。这个可观测的宇宙中心区域形成了一个直径约为930亿光年的球体。当我们仰望夜空，尤其是通过像哈勃空间望远镜这样的强大工具时，我们看到的是星系的壮丽画卷。这些遥远的星系不仅展示了宇宙的壮丽景象，还让我们窥探到了宇宙的过去。我们所看到的每一个星系都是它们在130亿年前的样子，它们发出的光线穿越了漫长的时间隧道来到我们这里。通过观测这些星系的“红移”，我们能够准确地测量出它们的距离。简而言之，“红移”描述了星系发出的光线在宇宙膨胀过程中波长的拉伸程度。距离我们越远的星系，其光线的红移值越大。使用这种方法，我们可以精确地描述星系的距离，就像说这些遥远的星系的距离大约是红移值Z=7.9一样简单明了。宇宙是一个不断膨胀的奇妙空间，充满了未知和惊奇，它激发着我们的好奇心和探索欲望。