科学家成功弄清番红花的起源之谜
奇闻趣事 2024-12-27 14:27www.bnfh.cn奇闻趣事
番红花：介绍其起源之谜
自古以来，番红花（Crocus sativus）在人类文明中占据着举足轻重的地位。从克里特岛的米诺斯文明时期开始，人们就开始种植这种植物，而其价值之高，仅因其上的一小部分——雌蕊柱头，便可被用作昂贵的香料或提取食用色素。在全球各地，如伊朗、巴基斯坦、阿富汗以及地中海地区，番红花都有着广泛的种植，其价格甚至超过黄金，每公斤可达到3万欧元。令人惊叹的是，一个人一天所能采摘的番红花雌蕊仅60-80克，这意味着为了获取足够的番红花，每年需要采摘约15万至20万朵花，全球大约生产番红花200吨。
尽管番红花的重要性不言而喻，但其起源一直是个谜。由于其是一种三倍体杂交种，番红花并不具备繁殖能力，也不结种子。在漫长的培育历史中，人们不得不依靠球茎来繁殖它，就像园艺家繁育唐菖蒲一样。科学家们一直努力寻找番红花的起源，猜测结籽番红花可能是某些品种的番红花杂交的结果。
来自希腊或克里特岛的卡莱番红花（Crocus cartwrightianus），以及源自意大利和克罗地亚的美丽番红花（Crocus thomasii），还有在巴尔干半岛、中东、外高加索和伊朗西部自然环境中野生的乳黄番红花（Crocus pallasii），都是可能的祖先物种。
这个谜团终于被德累斯顿的科学家们揭开。德累斯顿技术大学植物研究所植物细胞与分子生物学教授托马斯·史密特（Thomas Schmidt）团队成功借助分子和细胞遗传学方法发现了番红花的亲本物种。“我们弄清了番红花的起源。”这一重大发现将发表在科研杂志《新植物学家》四月刊上。这一研究不仅揭示了番红花的神秘起源，也为未来的植物育种和科学研究铺平了道路。