如果不是慈禧怯敌,这个组建海外兵团的宋育仁
华夏之邦曾经是辉耀全球的理想国,到了盛唐时期,更是创造了万国来朝的盛况,后来,由于长期的闭关锁国,让一个曾经开放的帝国,就得裹足不前,与世界他国的步调变得越来越不同步,以至到了晚清,越来越虚弱的中华大地,最终引来列强们贪婪的目光与牙齿,土地被茧食,民众遭涂炭,曾经的文明古国,满目苍夷。正是在这样的背景下,也涌现出了一大批有志之士,满情救世理想,走向世界,怪异网希望能师夷以制夷。
其中,有个名叫宋育仁的四川人,就是第一批睁眼看世界的新型知识分子。他曾有个奇袭日本本土的计划,如果能够实施,小日本或许就能被打服打残,,宋老师的这一举动,却被慈禧以“妄生事端”之名,将宋育仁从伦敦调回,从而功败垂成。这到底是怎么回事呢?我们还是从宋育仁的“野心”说起吧。
宋育仁,四川富顺人,光绪十二年(1886)进士,授翰林院庶吉士,改任检讨。1894年,宋育仁获得了外放机会,不过,不是赴地方为官,而是随公使龚照瑗出使欧洲,任职驻英、法、意、比四国公使参赞。正是这份外交官的职业,让他看到大清与世界的差距,也更了解了日本对清朝的危害。
中日甲午战争爆发时,公使龚照瑗回国述职,宋育仁暂时代其职务。出于一个知识分子的良心,宋育仁上书清廷,指出“倭兵少财乏,持久足以困之”。在获悉清军平壤溃败,黄海海战失利后,宋育仁情急之下产生了一个大胆设想,怪异网希望能出奇兵反败为胜。
宋育仁的计划相当大胆,且是前人所未听闻之举——筹资购买兵舰五艘,鱼雷快艇十艘,招募澳大利亚水兵两千人,组成水师一旅,托名澳大利亚商团,以保护商队为名,自菲律宾北上直攻日本长崎和东京。
这是一个看似异想天开,其实也是可行性极强的计划。因为“中倭战起,澳洲距南洋最近,受战争影响很大,西方商会本有自募水师保护商旅之权,举办属地水师一旅以资保护,是再正常不过的。澳大利亚为英国的属地,而以此谋所购一旅驾名(假名)于澳洲商会所为,仍挂英旗”,这样,就不会引起日本人的怀疑,一击功成的可能性非常大。
计划有了,还要得有朝廷支持才可实施。于是,宋育仁一面报请朝廷批准,一面与两江总督刘坤一、张之洞等人联系,以取得这些封疆大吏的支持。一边报告,一边行动,宋育仁很快就与美国退役海军少将夹甫士、英国康敌克特银行经理格林密尔等商定由大清与康敌克特银行立约借款二百万英镑、另战款一百万英镑,以支付兵船购买费用。经过一系列的努力,其所购舰只,备齐了枪弹武器,各级战斗人员,也已经募集妥善,组成了一支有力的海军,准备交由前北洋水师提督琅威里率领。
宋育仁的前期准备工作做得非常充分,已是“炮械毕集”,整装待发了。,此举却遭到了以慈禧为首的清廷上层的否决。因为清廷已打定和日本媾和的主意,慈禧认为宋育仁这是“妄生事端”,给朝廷添乱,立即下旨将购船募兵等事,一概作废,电召宋育仁速速回国,宋育仁以海外募集水师奇袭日本的计划就这样胎死腹中。
且不说宋育仁的奇袭计划是否可以完胜日本,只是,慈禧等人由于怯敌求和,而放弃了一次胜负未知的“赌局”,就是屈辱之策。一个没有血性的民族,注定是挺不直腰杆的。
甲午战败后,慈禧不得不和国人一起吞咽落后就要挨打的苦果——1895年3月,清廷与日本签署了丧权辱国的马关条约。根据条约规定,中国割让辽东半岛、台湾岛及其附属各岛屿、澎湖列岛给日本,赔偿日本2亿两白银……《马关条约》的签定,也大大地刺激了其他列强的野心,随后,列强便掀起了瓜分中国的狂潮。
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