慈禧也用美人计：竟色诱罗斯福换回千万赔款
美国前总统罗斯福1908年签署法案,退还了庚子赔款一千多万美元，退还的赔款主要用于支持中国官派留美学生，由此也诞生了中国第一代留学生。庚子赔款的退还，与慈禧的外交努力分不开。
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八国联军侵华以后，慈禧太后历尽艰难才回到北京。此时，她对西方国家的重视程度大大加深。有人建议她让西方国家通过她的画像来认识她自己，从而改变外界把她当成一个落后、守旧、凶恶的老太婆的看法。慈禧太后接受了这个建议，而且她对自己的相貌很自信，认为自己的肖像画远不如相片真实，所以就向各国驻京公使和各国领袖送去了自己的照片。美国使馆也获赠了两张慈禧太后的大幅照片，其中一张特意送给了罗斯福。
慈禧对自己的相貌很有自信
罗斯福不仅通过照片一睹了慈禧真面目，他还见过慈禧的“芳容”。1904年，美国圣路易斯召开世界博览会,中国参展物品中有一件特殊的展品，那就是由美国女画家凯瑟琳·卡尔所绘的慈禧太后的画像。画像宽6英尺，长10英尺，上有题款，框架配有精雕的图案。在画像中，慈禧身穿冬季朝袍，披一件珠翠披肩，头上珠宝饰物，雍容华贵。在博览会上，很多人争相一睹中国神秘太后的真实风采。
博览会后，清朝特使特意把画像作为中国政府的礼物送给了罗斯福。慈禧的好意让美国总统很震惊，罗斯福特意在白宫举行了庄重的仪式接受了画像，后来还把这幅慈禧太后的画像交由美国国家博物馆收藏。
慈禧的好意感动了美国总统。到了罗斯福第二次当选为美国总统时，他特意派自己的爱女艾丽斯于1905年前往中国旅游，并拜访慈禧太后。
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不过当时中国的老百姓并不欢迎艾丽斯，广州街头甚至出现了一张《龟仔抬美人》的漫画，号召中国轿夫拒抬美国总统的女儿。漫画上还注明，如果你来抬，就是一个衰仔、败类。漫画登上了香港的《世界公益报》，结果引起了美国领事馆的抗议，迫使清政府逮捕了不少人。港英政府也把两名编辑驱逐出境。
考虑到中国的丝织品在西方素有美名，慈禧特意让人准备了一大箱名贵的丝绸衣物和锦缎，专程送到了白宫。艾丽斯打开箱子后，看到如此精美的礼物，非常高兴。这份礼品在当时各国领袖馈赠的珠宝、貂皮等礼品中显得既贵重，又别有特色,艾丽斯很是喜欢。
罗斯福投桃报李 退还庚子赔款
女儿的婚礼很风光，让罗斯福很欣慰。此后美国法律对于总统儿女的婚礼规模开始有了一定的限制。对于慈禧太后的厚意，罗斯福好像也没有忘记。
1907年12月，美国总统罗斯福向国会提出咨文中有美国政府除确实费用及一切损失赔偿1165万元之外，所余1200万余元实为浮数，受之有惭德，应以之退还中国，以全友谊。中国已支付超过1165万元的部分(964万余元),分期于中国每年分付赔款内减还。
罗斯福的咨文要求国会授权退还中国庚子赔款，作为中国人的教育费用。在他的努力下，这项提案在国会顺利通过。
1908年，美国正式宣布退还“庚子赔款”的半数,计1160余万美元给中国，作为资助留美学生之用。虽然说，这些退还的赔款仍然含有美国政府特定的目的，能够在各国中率先归还这笔不义之财的一部分，在当时的世界还是开了先河的。
慈禧太后对于罗斯福总统的女儿却很欢迎，她坐在宝座上专门接见了艾丽斯。在艾丽斯的眼中，慈禧太后身高中等稍矮，可是鞋底正中有6英寸高，再加上她从肩部一直拖下来的旗装，使她显得修长而庄严，处处呈现出一名杰出女性和统治者的风姿。
艾丽斯结婚慈禧送绫罗绸缎这次访问，使艾丽斯对慈禧太后印象很深刻。1906年，艾丽斯要在白宫举行婚礼，罗斯福准备为之举办白宫中最奢华最隆重的一次婚礼。这个消息引起了巨大的轰动，连续几天美国各大报纸的版面几乎全被白宫婚礼的新闻所占满。这个消息甚至通过清政府的外交人员，惊动了大洋彼岸的慈禧，她决定送一份特殊的礼品。
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退还的庚子赔款用途1908年10月28日，中、美两国政府草拟了派遣留美学生规程
自退款的第一年起，清朝政府在最初的四年内，每年至少应派留美学生一百人。如第四年派足四百人，则自第五年起，每年至少派五十人赴美，直到退款用完为止。被派遣的学生，须“身体强壮，性情纯正，相貌完全，身家清白，恰当年龄”，中文程度须能作文及有文史知识，英文程度能直接入美国大学和专门学校听讲，其中，80%学农业、机械工程、矿业、物理、化学、铁路工程、银行等，其余20%学法律、政治、财经、师范等。并责成清廷外务部在北京建立一所留美训练学校。
1909年6月，清廷专设“游美学务处”(清华大学雏形)，负责考选学生出国留学。8月，内务府将皇室赐园——清华园拨给学务处，作为游美肄业馆的馆址。学务处在史家胡同招考了第一批学生，从630名考生中，录取了47人，于10月赴美。1910年派出70人，录取143人为备取生，入清华学堂肄业馆短期训练，随时送往美国。1911年建立清华留美预备校，人称“赔款学校”，其教育宗旨为“造就中国领袖人才之试验学校”，到1929年，共计派遣留美学生1279人。
慈禧的看似简单的外交手段，拉进了与罗斯福的关系，也直接促进了庚款兴学，这是近代中美关系史上一件值得肯定的事情。
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