非洲奥克洛核反应堆，二十亿年前形成的天然核武器
在人类探索地球历史的长河中，史前文明的存在一直是人们热议的话题。非洲的奥克洛核反应堆，这个位于加蓬共和国中部神秘的地方，更是被许多人视为史前文明或外星人存在的证据。经过科学家的深入研究，真相终于浮出水面。
奥克洛核反应堆，这个被称为“二十亿年前的”的神秘之地，其实并非来自外星或史前文明，而是一个天然形成的核反应堆。这一切始于天然矿中的同位素的特殊反应。这些元素在过去发生了自持核连锁反应，形成了一种独特的现象。
早在弗朗西斯·佩兰发现这个反应堆之前，黑田和夫已经预言了天然核反应堆存在的可能性。奥克洛是目前世界上唯一确认的曾经自然发生自持核连锁反应的地方，共有十六处区域。这些区域从大约二十亿年前开始反应，断断续续地反应了几十万年，平均输出功率为一百千瓦。
这个神秘的核反应堆的发现过程充满了惊奇和疑惑。当奥克洛的矿石被运至法国进行测定时，科学家们惊讶地发现这些矿石中的235含量异常偏低。经过进一步的考察和研究，科学家们断定这些矿石早已被燃烧过，也就是说，这里曾经有一个古老的原子反应堆。
关于这个反应堆的史前文明之说，其实都是有缺陷的推论。真相是，由于地质变迁，水渗入奥克洛矿区，引发了的天然自持链式核裂变反应。这个反应使奥克洛矿区的235浓度值严重低于正常值，这是人们发现的一例天然核反应堆，被称为奥克洛现象。
那么，为什么这个核反应堆没有发生爆炸呢？这是因为核反应的进行是缓慢而稳定的，就像间歇泉一样，断断续续地释放原子能。在人类建造的核电站中，通常使用的是核裂变反应堆，而奥克洛核反应堆的运作方式与之不同。它之所以能够持续进行核反应，是因为与慢化剂之间有着特定的比例配置。
奥克洛核反应堆是一个令人惊叹的自然奇观，它的发现让我们对自然界的奥秘有了更深的认识。它并不是外星人或史前文明的产物，而是大自然鬼斧神工的杰作。在这个特殊的反应堆中，高纯度浓缩或钚是必不可少的燃料。而为了获取慢中子，石墨、重水等慢化剂的应用是不可或缺的。为了保证原子能量的稳定释放，控制棒的作用也是至关重要的，它让链式反应得以受控进行。这些条件看似苛刻，但在奥克洛矿的“天然核反应堆”中，却神奇般地得到了实现。至今，科学界对此仍争论不休。
有一种观点认为，奥克洛矿的奇特现象完全是自然界的杰作。大约20亿年前，由于种种巧合，奥克洛矿区的235含量异常丰富。于是，大自然就地取材，巧妙地利用普通水作为“慢化剂和控制阀”，让链式反应在一个超乎人类想象的环境中，以简洁而神奇的方式发生。
美国科学家亚历山大·梅希克提出，235产生的快中子在矿石中的地下水作用下被慢化，变成慢中子，从而引发链式反应。这种反应不是瞬间完成的，而是以一种持久的方式进行，可能持续数千年。当核反应堆温度过高时，会有更多的水蒸发掉，导致链式反应速度减缓甚至熄火。随着时间的推移，地下水会重新聚集，增加慢中子数量，加速链式反应，使核反应堆重新升温并启动。有科学家推测，过去的20亿年里，整个链式反应过程就像间歇喷泉一样不断重复。显然，地下水的角色是触发和控制核反应的关键。也就是说，奥克洛核反应堆之所以没有像原那样发生爆炸，全赖地下水的神奇调控，使它在长达数千年的链式反应中持续、稳定地释放原子能。这种自然界中的奇妙现象，令人叹为观止。